Die Menopause ist ein natürlicher Abschnitt im Leben jeder Frau, verbunden mit dem Ende der hormonellen Aktivität der Eierstöcke. Rund um sie ranken sich viele Mythen – insbesondere in Bezug auf das Eintrittsalter und die Dauer der Beschwerden. Beginnt die Menopause plötzlich? Kann sie sich über Jahre hinziehen? Wann gilt sie als abgeschlossen? In diesem Artikel beantworten wir die häufigsten Fragen, klären Missverständnisse und helfen zu verstehen, was zu erwarten ist.
Was ist die Menopause?
Die Menopause ist die letzte Monatsblutung im Leben einer Frau, nach der für die nächsten 12 Monate keine Blutung mehr auftritt. Es handelt sich um einen Moment, keinen Prozess – aber ihm geht eine lange Übergangszeit namens Perimenopause voraus, auf die die Postmenopause folgt. Dieser gesamte hormonelle Wandel dauert in der Regel mehrere Jahre.
In welchem Alter beginnt die Menopause?
- Das Durchschnittsalter der Menopause in Polen liegt bei etwa 51 Jahren
- Bei 95 % der Frauen tritt die Menopause zwischen dem 45. und 55. Lebensjahr ein
- Tritt sie vor dem 40. Lebensjahr ein, spricht man von vorzeitiger Menopause (POI)
- Zwischen dem 40. und 45. Lebensjahr – spricht man von früher Menopause (early menopause)
Das Menopausenalter hängt hauptsächlich ab von:
- genetischer Veranlagung (Menopausenalter von Mutter und Großmutter)
- Rauchen (kann die Menopause um 1–2 Jahre verfrühen)
- Autoimmunerkrankungen
- onkologischer Behandlung (Chemotherapie, Bestrahlung)
- Körpergewicht und Lebensstil
Wie lange dauert die Menopause und die damit verbundenen Symptome?
Die Menopause selbst ist ein Moment – das Datum der letzten Menstruation.
Doch Symptome und hormonelle Veränderungen erstrecken sich über mehrere Jahre:
1. Perimenopause (Übergangsphase)
- beginnt meist zwischen dem 40. und 48. Lebensjahr
- dauert von 2 bis sogar 10 Jahren
- Symptome: unregelmäßige Zyklen, Hitzewallungen, Stimmungsschwankungen, Schlafstörungen
2. Menopause (Zeitpunkt der letzten Periode)
- wird rückblickend diagnostiziert – nach 12 Monaten ohne Blutung
- durchschnittliches Alter: 51 Jahre
3. Postmenopause (Leben nach der Menopause)
- beginnt nach der Menopause und dauert bis ans Lebensende
- einige Symptome (vaginale Trockenheit, Osteoporose) können sich mit dem Alter verstärken
- vasomotorische Symptome (Hitzewallungen) verschwinden meist innerhalb von 3–5 Jahren, dauern bei manchen Frauen aber länger an⁽¹⁾
Wie lange dauern die Symptome der Menopause?
- Hitzewallungen und nächtliche Schweißausbrüche – im Durchschnitt 4–7 Jahre, bei 20–30 % der Frauen sogar 10 Jahre oder länger⁽²⁾
- Schlaflosigkeit, Stimmungsschwankungen – treten typischerweise in der Perimenopause und den ersten Jahren der Postmenopause auf
- Vaginale Trockenheit und Libidoverlust – können jahrelang bestehen bleiben und sich ohne Behandlung verschlimmern
- Stoffwechsel- und Knochenerkrankungen – entwickeln sich schleichend in der Postmenopause, oft ohne erkennbare Symptome
Wann endet die Menopause?
Die Menopause selbst ist nur ein kurzer Moment, aber wenn es um die Dauer der Symptome geht:
- die belastendsten Beschwerden dauern in der Regel 2 bis 7 Jahre
- bei manchen Frauen klingen sie schneller ab (vor allem bei frühzeitiger Intervention: Ernährung, HRT, Lebensstil)
- einige Symptome (z. B. vaginale Trockenheit, Osteoporose) können ohne Behandlung lebenslang bestehen bleiben
Es gibt keinen festen Zeitpunkt, an dem die „Wechseljahre“ enden – für jede Frau ist es ein individueller Weg.
Kann man das Menopausenalter vorhersagen?
Das genaue Alter lässt sich nicht vorhersagen, aber es gibt einige Hinweise:
- Menopausenalter der Mutter und Schwestern – starker genetischer Faktor
- AMH-Spiegel (Anti-Müller-Hormon) – ein niedriger Wert kann auf eine bevorstehende Menopause hinweisen
- Zyklusstörungen und perimenopausale Symptome – deuten auf den Beginn des Prozesses hin
Es gibt jedoch keinen Test, der genau voraussagen kann: „Wann deine Menopause beginnt.“
Die Menopause ist ein natürlicher, aber komplexer Prozess. Sie beginnt meist zwischen dem 45. und 55. Lebensjahr, und die Symptome können von einigen Jahren bis über ein Jahrzehnt andauern. Für viele Frauen ist sie eine körperliche und emotionale Herausforderung. Wer versteht, wann und wie die Menopause verläuft, kann sich besser vorbereiten und diesen Lebensabschnitt gelassener durchleben. Entscheidend sind Wissen, Prävention und passende medizinische sowie psychologische Unterstützung.
Quellen
- Freeman EW et al. Duration of menopausal hot flushes: a longitudinal study. JAMA Intern Med. 2015.
- Avis NE et al. Duration of menopausal vasomotor symptoms over the menopause transition. JAMA Intern Med. 2015.